“為什么我們的工人又窮又土，不是美國那樣開大轎車的金發帥哥？”_GDP:AGAMAG幣

文觀察者網專欄作者周德宇

匹茲堡大學學系在讀博士

“為什么這個國家的工人都是又土又窮的一群？”

阿根廷著名漫畫家季諾曾經畫過一套著名漫畫，名為《瑪法達的世界：娃娃看天下》，雖然看著像是兒童漫畫，但實際上是諷刺漫畫，反映著上世紀六七十年代阿根廷社會的很多狀況。

雖然是阿根廷的故事，但我看這套漫畫的時候沒覺得有啥違和感，畢竟發展中國家的故事其實很多都是共通的。

其中有一段，放到現在的中國也不違和：

這里，小姑娘蘇珊娜，給了其他小朋友一個靈魂質問：

“為什么我們國家的工人又窮又土，而不是美國工人那樣開著大轎車的金發帥哥？”

你看，這個問題放到今天的中國，是不是一樣適用？

漫畫家季諾顯然沒有給出答案，如果他能給出來的話，他就該去領諾貝爾經濟學獎與和平獎了。

也不單是阿根廷人會有這樣的疑問，就是當初強大的蘇聯，其普通工人也會疑惑，怎么美國同行們好像總是一副物質豐富吃穿不愁的樣子。

當然，我們還是得先問是不是，再問為什么。

我們要注意到，在漫畫里，蘇珊娜所說的美國工人，一直都是“黃頭發”的，也就是傳統的美國白人藍領。

但美國的勞動者可不止這些開著大轎車住著大房子的白人，還有大量生活在貧民窟的黑人和移民，干最多的活挨最的打。當尼克松在著名的廚房辯論中，向赫魯曉夫展示工人家庭當時看來很先進的冰箱洗碗機時，可是沒有把這些人算進去的。

也就是說，當你去比較一個普通的阿根廷工人，和一個美國白人工人的時候，這個比較本身就是有些錯位，實際上是在拿阿根廷的底層人群去比較美國的中產。

直到今天，雖然這種族群分化稍有緩解，但美國以及大部分發達國家在勞動者待遇上仍然存在著內外差別。本國和主流族群的勞動者可以享受著相對高的福利和相對體面的工作，其代價是總要有另一批移民和少數族裔任勞任怨。即便是富裕先進如北歐，移民在貧困、失業和教育上的問題仍然遠高于本土民眾。

不過，即便如此，仍然有大量的第三世界移民多年來不斷涌向這些發達國家。這意味著即便他們的待遇低于本土民眾，也顯然要高于母國。而且除了低端勞動力之外，發達國家也能吸引大量別國的知識分子和中產階級。

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當然，也有不少真的只是被騙到發達國家當奴隸的人。佐治亞州去年11月就偵破一起特大人口走私和強迫勞動案件，大量懷揣美國夢的拉美人被哄到佐治亞州的洋蔥農場，忍受著饑餓和暴力，在槍口下近乎無償地勞動。證據顯示有七萬人被農場主騙到美國，但檢方目前只能找到其中100多名受害者。其實稍微想想就明白了，就是發達國家，也不是隨便撿錢的，也有失業和貧困。真要有那么多要求低待遇好的工作，為什么會留給外國人，不早就該被自己人搶光了？

也就是說，雖然漫畫里蘇珊娜的問題在細節上有一定的時代和種族偏見，但大體上問題不大。就算她拿阿根廷的中產去比較美國的中產，雖然兩者差距小一點，但仍然是存在的。

比如漫畫里面瑪法達的父親，典型阿根廷中產，也不過是個每天累成牛馬還賺不了幾個錢的社畜，看起來好像也不如美國白人活得瀟灑。

這是怎么回事呢？

一個最簡單直接的答案，就是美國是發達國家，美國有錢。

就好像你問一戶有錢人家的傭人為什么比窮人家的當家人都有錢，為什么一個發達城市里打工的都比窮山溝里自家有房有地的農民有錢……這真的是問題嗎？

所以漫畫里瑪法達一開始會說蘇珊娜這個問題太蠢了。

但是這個問題其實有兩個部分可以再問下去：一個問題是，為什么一個國家窮一個國家富；另外一個問題是，為什么窮國的工人就一定會窮，富國的工人就一定會富。

富國的工資高在哪里？

我們先試著討論后一個問題：同樣都是當社畜，為什么發達國家的社畜就吃香喝辣，發展中國家的就內卷吃土？

雖然發達國家的社畜也是被壓榨的對象，跟資本家比起來遠談不上富裕，但我們今天只考慮一國社畜掙得比另一國社畜多這個相對問題，而暫時不考慮全世界社畜都被壓榨這個絕對問題。

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如果用最簡單的主流經濟學原理來解答，那就是發達國家富裕，資本多，勞動力少，而發展中國家資本少，勞動力多。在這種供求關系下，發達國家勞動力相對資本就是稀缺的，勞動力就可以享受更高的價格，也就是得到更多的工資。

當然，就是從馬克思主義經濟學的角度，也會有類似的結論。一方面，工資本質上是勞動力再生產的價格，也就是一個人生活和教育的成本，發達國家這方面的成本更高，自然工資也就更高，對于發展中國家來說，反之亦然。

另一方面，發達國家既然資本過剩，資本家為了擴大生產規模，必然會相應地提高工人的待遇以吸引勞動力。如果剝削工人的總量高了，那么稍微降低一點剝削率，也不妨礙其整體資本的增長。

別說美國了，你就想想咱們國內外賣業剛興起，資本大量燒錢的時候，是不是也有一段外賣員輕松月入過萬的好日子？

我們暫且不談發達國家資本的原始積累從何而來，而是將其當成一個既定前提。那么在一個資本富裕的發達國家，工人的待遇是肯定更好的，用馬克思的話說就是，“給自己鑄的金鎖鏈”就可以稍微放松一些。

但是有個小問題：如果工資提高，不應該帶來更高的成本，進而提高產品售價，反而影響其產品的競爭力，甚至帶來通貨膨脹嗎？

對于這個問題，馬克思其實有個非常簡單的反問：如果資本家能夠以工資為理由任意地提高價格，那么他們為什么不早就這么做呢？

如果從主流經濟學的角度看，在一個充分競爭的市場，價格應當等于邊際成本，即每多生產一個單位的商品所需要付出的成本，如果工資不是計件的，那么上漲的工資并不在邊際成本之中。

而從馬克思主義的角度看，一個商品的價值是由社會必要勞動時間決定的，也不是由單獨的資本家決定的。而如果整個社會上工人的工作效率沒有變，所消耗的原料和工具也沒有變，那么商品價值也就不會變。即便有資本家想漲價，自然有資本家愿意以原價賣貨來收獲市場。此時提高工人的工資，資本家也不敢通過漲價來轉移成本，只能把一些剩余價值從資本家的口袋里轉移給工人。

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但問題是，這種高工資，究竟可以高多少，可持續嗎？

一直以來，都有一種“效率工資”的理論，認為適當地提高工人的待遇可以提高效率，讓企業獲得更大的利潤。所以，我們時不時地也會看到一些新聞，說某地或某公司又實驗了更少的工作日或者更高的工資，結果大獲成功的案例。

所以很多人抱著一種良善的想法，覺得好像工人和資本家可以這樣和諧共贏，只要有了現代的文明的科學的管理方法，資本家對工人好一點，工人也能讓資本家多賺一點。

但問題來了，如果這種“溫柔”的勞資關系這么好，全世界的老板們為什么不都效仿起來，大家有錢一起賺呢？

如果效率工資這種說法是普遍成立的，那么我們應該看不到那些殘酷剝削的資本家，因為他們早就應該因為低效而被淘汰了。

但實際上，競爭往往淘汰的是另一類資本家。

咱們就不在這里回顧馬克思時代的空想社會主義者們是怎么失敗的了，這個大家可以回去看課本。

效率工資的說法即便在一定程度上適用，但顯然是無法適用于各行各業的。更何況在資本主義體系下，只要能夠榨取更多的利潤，效率并不重要。

說到這里我想起一個典型案例，就是開發了steam平臺，制作了眾多知名游戲的Valve公司，俗稱V社或者閥門社。

V社曾經被認為是一個工作氛圍非常和諧，員工待遇很好，每個人都可以自由發揮專長的地方。畢竟是個游戲公司，需要創意的，效率工資理論應該非常適用……對吧？

2012年，V社甚至還“泄露”了一本員工手冊，里面充滿著各種自由的指示，告訴員工可以隨意安排工作，辦公室里沒有老板人人都可以領導項目……總之，外界已經完全把V社當成了一個扁平化管理的新時代模范公司。

V社的員工手冊告訴你，度假就好了，別的不用管！

但事實上呢？V社雇員是這么評論公司真實狀況的：

“他們總是會向新雇傭的員工許下宏大諾言，然后把他們榨干再炒掉……這里有一種新封建主義的工作文化，有權勢的男爵們無情地肆意對待暫時得寵的員工，然后在下一場‘人頭縮減’活動中把他們裁掉。”

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“很多科技產業中的年輕人認為那里沒有等級，老板是兄弟，工作很有趣。這是個幻想。”

相信廣大社畜們對這種工作狀況并不陌生。

順帶一提，當初所謂的“工作手冊”，也是V社故意放出來搞公關的，跟絕大多數只顧著向你許諾美好前景的出國中介一樣。

富國的工資能夠一直高嗎？

當然，我們肯定也得承認，即便有著各種各樣的坑，發達國家的待遇大部分情況下都要更好，不然他們靠什么吸引全世界的人才嘛。

但如果說發達國家的產業并沒有都因為高待遇獲得更高的效率，又怎么和其他國家更低成本的人工競爭呢？

其中一個答案就是，他們不參與國際競爭。

我們可以先考慮一個現象：

你可能經常見到美國的碼農或者各種白領技術人員炫耀自己的高薪和福利，也可能見到送外賣或者洗盤子的在國外炫耀自己的炸雞和牛排……但是你見過多少在美國的流水線上混得好的人呢？

道理很簡單，因為大部分工業品往往是可貿易品，其價格和質量要跟全世界的同類產品競爭。而大部分服務業是不可貿易的，一國的產業什么樣完全不影響另一國。

我們從馬克思主義的角度說，一個商品的價值應當等于社會必要勞動時間，但“社會”這個詞，在全球化的時代，含義就不同了。對于可貿易品來說，“社會”就指的是全世界，而對不可貿易品來說，這個“社會”可能就指一國一地了。

就好像我在美國住的地方有一家韓裔開的理發店，理發一次要30多美元，而我在國內理發只要30人民幣。但我又不可能不理發，更不可能說把只收30人民幣的理發師搬到美國，那就只能忍了唄。

所以為什么剛到美國的華人會去洗盤子送外賣，因為這就是相對賺錢的行業，技能要求少，競爭也相對不激烈。同樣的道理，大部分的美國碼農服務的對象也都是美國或者西方的公司，并不會跟其他國家的同行進行直接競爭。

雖然美國的服務業從業者可以相對享受著福利，但美國的制造業工人就是另一個故事了。畢竟面對著來自全世界的競爭，制造業的資本家可沒辦法通過高價來消化成本，除非他們中的少數人可以收“MadeinUSA”的MAGA稅。

科技專家：蘋果可能正在扼殺元宇宙的發展:7月29日消息，風險投資機構Epyllion Co.的執行合伙人Matthew Ball認為，蘋果可能正在扼殺元宇宙的發展。Ball著有《元宇宙及其將如何徹底改變一切》一書。Ball表示，雖然蘋果似乎有能力“在更沉浸式計算的下一個時代蓬勃發展”，但它對分銷的控制可能會阻礙整個行業發展。

他稱，蘋果不允許基于Crypto的虛擬世界，他們成功地阻止了一種特定類型的顛覆性創新和品類。通過避開復雜的虛擬世界，這家科技巨頭正在對“什么是可用的，什么是不可用的”施加不適當的影響。（CoinDesk）[2022/7/29 2:45:26]

所以，一邊是工人的高工資，一邊是產品的低價位，你覺得資本家怎么辦？當然是把錢投到別的賺錢產業嘛，比如區塊鏈啊元宇宙啊，不比煉鋼鐵造玻璃來錢快？

于是，美國曾經的制造業重鎮，都逐漸衰敗，變成了現在的所謂“鐵銹帶”。而很多美國的制造業工人們要么失業，要么接受更低的待遇更惡劣的環境，可沒有高薪工作這種好事。比如根據UC伯克利大學勞工研究和教育中心的一篇報告估計，如今美國制造業一半的臨時工人和三分之一的正式工人，都得依靠食物券等政府補貼才能維持生計。

說起來，前些日子，美國遭遇了龍卷風災害，肯塔基州的蠟燭廠和伊利諾伊州的亞馬遜倉庫的工人就死傷慘重。為什么呢？因為工廠領導以解雇威脅來強迫工人們加班，他們直到災害來臨前都要呆在流水線上。這就是美國工人現狀的一個縮影。

所以諷刺的是，幾十年前讓阿根廷人以及全世界人羨慕的美國白人工人，現在的處境可能還不如以前。雖然名義工資一直在上漲，但調整完通脹之后，實際的工資在這幾十多年里沒有太大的變化。

黃線是美國工人名義上的工資增長，綠線是根據通脹調整過的實際工資增長，可以看到美國工人的實際收入在40多年間幾乎是停滯的

而大部分的工資上漲其實都來源于高收入者和受過更高教育的群體，對于低收入者和沒有本科學歷的人，也就是那些藍領，收入甚至是下降的。

深藍色線是“極高工資者”的收入變化情況，而淺藍色線是“低工資者”的收入狀況。可以看到，雖然“極高工資者”的收入在幾十年里上漲了41%，但低工資者的工資反而下降了5%

根據工人教育狀況來劃分的工資變化情況，線條顏色越淺，代表所受教育程度越低。從中可以看到，對于沒有接受過全部大學教育的工人來說，從1980年以來的實際工資實際上是停滯甚至下降的

當然，要注意的是，美國制造業工人畢竟還是個有門檻的職位，其平均收入相對很多低端服務業來說還是要高的。但問題在于，制造業的工資相對于低端服務業的差距已經越來越小了。比如十年前美國制造業工人的平均工資還比快餐店員工高80%多，現在只有50%多了，而這一趨勢沒有任何扭轉的跡象。

所以幾十年前，美國普通白人可能上個高中學個技術就進廠上班，正常干活就能有車有房，實現受人羨慕的中產美國夢。但到了現在，他們每天累死累活都不一定能養家糊口，還要因為受教育程度低而被城市自由派們嘲笑。

你上美國如今的“鐵銹帶”走一圈，就能看見當年那些蓬勃發展的城鎮如何被貧困、失業與困擾，呈現一片蕭條衰敗的氣象。

面對這種落差，你說這些曾經的白人中產們不會有怨氣嗎？

當特朗普這樣的民粹主義者告訴他們，這一切都是由于中國人和移民搶了他們工作，而美國的自由派就是出賣他們的內鬼時，你覺得他們會怎么想？

所以幾十年前阿根廷人甚至全世界人都羨慕的美國白人工人，如今在美國的形象就是落魄無知的MAGA支持者，被自由派嘲諷為“deplorable”。當然，這個詞已經是自由派們給他們安上的最好聽的帽子了。

至于這些白人工人的訴求是否合理，他們應該怎么做，這是一個說不完的話題了。雖然好像市面上有種理論，認為是發展中國家搞血汗工廠，逼得這些發達國家的工人貴族們一起受罪。不過問題是……如果沒有發展中國家的工人和移民們累死累活，發達國家這些工人享受的廉價商品又是從哪兒來呢？

無論如何，這些失落的美國白人中產所帶來的壓力，是理解美國社會近些年正在發生什么，以及中美經貿關系正在發生什么的關鍵之一。

我們在這里只需要知道，即便是這個世界上最強大的國家，他們的制造業工人在資本主義體系下，也不可能長久地保持高薪酬的待遇。

但是反過來，當大量的資本離開了制造業轉身投向服務業的時候，服務業的從業者們，上到華爾街的分析員或者硅谷的碼農，下到各地的外賣員或者網約車司機，就都可以起飛了。雖然有舊人哭，但也總有新人笑。

所以我們在當下的疫情期間，一邊看到一部分美國人的饑餓和貧窮問題變得愈發嚴峻，一邊看到另一部分美國人似乎過著不怎么干活也能賺錢的“滋潤生活”。

當然我們仍然可以問，其他行業的高工資又能維持多久呢？這就取決于具體的產業本身了。

比如有些高科技產業之所以待遇好，是因為本身處于壟斷地位，別國無法模仿。其“內卷”速度就完全取決于別的國家到底什么時候能夠在技術上趕超，這當然是個難以預測的事情。

而有的產業呢，在全球化時代其實也是逐漸可以外包的，比如印度的碼農就承擔了很多來自西方的業務，即便目前的工作相對低端。我們雖然不能預言美國碼農什么時候處境因此惡化，這總歸是個漫長的過程，但我們肯定能預言碼農卷起來的速度會比其他產業更快。

而至于那些幾乎不會跟外部競爭的產業，從房地產到送外賣，那就完全取決于國家本身的整體經濟狀況了。只要國家整體的經濟在發展，那么長期來看，這些產業的從業者就不會太擔心生計。就好像美國的房地產行業，雖然在次貸危機中損失慘重，但也跟著美國經濟一起復蘇了。

順帶一提，對于發達國家，特別是美國來說，他們現在還流行著一種所謂“現代貨幣理論”的思路，就是通過近乎無限印鈔來促進經濟循環，保證就業和基本福利。比如美國在疫情期間發行的大量補貼和政府支出項目，還帶著股市一起漲，就是這種思路的體現。

但長期來看，考慮到如今美國的高通脹率，以及美聯儲雖遲但到的加息決策，這種脫離本國實體經濟狀況搞赤字財政的思路怕是有些風險。

比如之前委內瑞拉趁著油價高的時候，政府收入水漲船高，也順勢拉滿了政府支出和社會福利。但等到油價下跌，委內瑞拉整體經濟無法支撐這些支出的時候，現在是什么狀況我們也看到了。如果發錢不能轉化為實際的生產能力，就跟濫發紙幣沒有區別，不管是不是起了個“現代貨幣理論”這樣時髦的詞匯。

但無論如何，發達國家之所以發達，就是因為家底雄厚，是發展中國家比不了的。他們經濟增長和多年的積累暫時還是撐得起自己發的錢，更不用說美國還掌握著世界貨幣的印鈔機。

歸根結底，我們又回到了最初的循環論證，其實就是一件事，發達國家有錢任性，所以搞什么都容易，國民就能跟著喝湯。

一個國家勞動者的具體收入自然會與該國福利政策和勞工權益相關，但不可能太過背離其經濟基本面。如果你想讓阿根廷工人像美國工人一樣開大轎車住大房子，那阿根廷的整體經濟水平和資本積累，不能說比美國還多，但總歸不可能差太多吧。

當然，阿根廷在南美的一眾國家里面，已經算是相對富裕的了。在季諾畫漫畫的上世紀六七十年代，雖然阿根廷的人均GDP只是美國的五分之一，但也已經是墨西哥的兩倍，巴西的三倍，當然會想著向上追求更加富裕的生活，而不是跟窮國鄰居們比。

能夠問出“為什么自己國家的工人過得不如美國工人”這個問題本身，就需要一定的經濟水平。我小的時候，中國的人均GDP只有現在的十分之一，那時候我從沒覺得“為什么同樣工薪階層，我們家比美國人又窮又累”是個問題。

當然不是說社會上就沒人考慮這個問題，但肯定跟現在不能比，畢竟國家發展水平差太多了，當時與其跟西方發達國家比，不如先趕上東南亞……

既然發達國家“任性”，本質上是因為“有錢”，自然引出的問題是，為什么一個國家窮，一個國家富？這個問題就更宏大了。筆者將在下篇里，就這些方面談點感想。

來源|觀察者網

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